Beneficios para la salud de los tomates

Jun 27, 2023

Parece que lo que se puede hacer con los tomates no tiene fin. Están en todas partes dentro y sobre nuestra comida, desde la salsa de los espaguetis y la salsa cargada en las patatas fritas hasta el ketchup que gotea de las patatas fritas. Y por supuesto, una parte necesaria de cualquier ensalada.

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"Creo que los tomates son las frutas y verduras más versátiles", dice la dietista registrada Lara Whitson, RD, LD. "También están cargados de antioxidantes y otros nutrientes, por lo que comer tomates tiene algunos beneficios reales".

Los tomates, una fruta que a menudo se llama erróneamente (y se prepara como) verdura, ofrecen fibra, vitamina C, potasio, ácido fólico y más. Y el color rojo brillante de un tomate maduro no es sólo un placer para la vista. El color proviene del licopeno (que le da a los tomates su pigmento rojo) y del betacaroteno (que aporta el brillo anaranjado), dos antioxidantes responsables de algunos de los beneficios para la salud de los tomates.

Un tomate crudo de tamaño mediano aporta:

Tenga en cuenta que los valores nutricionales cambian dependiendo de si come tomates crudos, en jugo, en salsa u otras formas. La etiqueta nutricional le indicará qué nutrientes obtiene por porción.

Whiston explica lo que los tomates pueden hacer por su salud:

La enfermedad cardíaca es una de las principales causas de muerte en los EE. UU. y en todo el mundo. Pero los investigadores han descubierto que una dieta que incluya tomates, ricos en licopeno, ayuda a reducir este riesgo. Una revisión de 25 ensayos anteriores encontró que los niveles altos de licopeno en sangre reducían el riesgo de enfermedad cardíaca en un 14%.

Curiosamente, la forma en que se preparan los tomates puede afectar el nivel de beneficios saludables que absorbe el cuerpo. La misma revisión de investigación comparó los efectos de comer sobre la salud del corazón:

Si bien las tres formas de tomates redujeron el colesterol y la inflamación, aquellos que comieron salsa de tomate con aceite de oliva tuvieron el mayor cambio positivo en las cifras de salud del corazón. "Los investigadores creen que esto se debe a que el aceite de oliva ayuda al cuerpo a absorber más licopeno", dice Whitson.

Los tomates también son buenos para los niveles de colesterol. En un pequeño estudio de 15 personas, los participantes bebieron jugo de tomate (cualquier cantidad) cuatro días a la semana durante dos meses. Al final de dos meses, los participantes tenían un colesterol LDL (“malo”) más bajo y un colesterol HDL (“bueno”) más alto que cuando comenzó el estudio.

Algunos estudios sugieren que las personas que comen más tomates tienen un menor riesgo de sufrir cáncer de pulmón, próstata y estómago.

Los investigadores creen que el licopeno y el betacaroteno de los tomates reducen el riesgo de cáncer. Estos dos antioxidantes han demostrado propiedades anticancerígenas en estudios de probeta con células. "Pero es difícil saberlo con certeza hasta que tengamos estudios en humanos a gran escala", advierte Whitson.

"Si bien las investigaciones sobre si la vitamina C realmente puede prevenir los resfriados son contradictorias, sí sabemos que esta vitamina es esencial para ayudar a que el sistema inmunológico funcione bien", dice Whitson.

Una taza de jugo de tomate ofrece 45 miligramos de vitamina C, aproximadamente el 75 % de las necesidades diarias de un adulto. La vitamina C, un poderoso antioxidante, ayuda a estimular las células inmunitarias del cuerpo que combaten las infecciones y previenen el daño de los radicales libres a las células sanas.

La infertilidad en hombres y personas asignadas como varón al nacer (AMAB) puede deberse a varios problemas, entre ellos:

Si bien los tomates no afectan la mayoría de esos problemas, pueden ayudar con un problema: la motilidad de los espermatozoides, que es qué tan bien pueden nadar los espermatozoides. Si los espermatozoides no pueden moverse eficientemente hacia el óvulo, la fertilización no puede ocurrir.

En un pequeño estudio, 44 ​​hombres y personas AMAB que tenían infertilidad se dividieron en tres grupos:

Los investigadores encontraron que el grupo del jugo de tomate mostró una mejor motilidad de los espermatozoides, lo cual es un signo de una mejor fertilidad. El grupo de cápsulas antioxidantes no mostró signos de mejora de la fertilidad.

Los tomates no sólo son buenos para el interior, sino que también benefician a la piel. Un estudio encontró que las personas que comieron 40 gramos de pasta de tomate con aceite de oliva al día durante 10 semanas sufrieron un 40% menos de quemaduras solares. Los investigadores creen que esta protección ultravioleta (UV) se debe al licopeno de los tomates.

Es posible que haya visto varios tipos diferentes de tomates, como cherry, bistec, roma y heirloom. Existen cientos de variedades de tomates, conocidas como cultivares.

Los investigadores no saben mucho sobre las diferentes propiedades nutricionales o beneficios para la salud de los cultivares individuales, pero siguen estos consejos generales para elegir y comer tomates:

Hay infinitas formas de comer tomates, que son miembros de la familia de alimentos y especias de las solanáceas, que también incluye patatas, berenjenas y pimientos morrones. Y no importa cómo prepares o comas los tomates, obtendrás sus beneficios para la salud.

Pruebe estas recetas fáciles y deliciosas de sabrosos tomates al horno, tomates rellenos y sopas, así como platos más ligeros con tomates crudos. O haga su propia salsa para pasta y no olvide rociar un poco de aceite de oliva.