Los tomates están relacionados con una mejor salud intestinal, según un estudio

May 30, 2023

Ricos en el antioxidante licopeno y otros nutrientes esenciales, los tomates son conocidos por sus beneficios para la salud.

Pero menos comprendidas son las implicaciones que tiene el consumo de tomate para la salud intestinal.

En un nuevo estudio, los investigadores examinaron los efectos de una dieta rica en tomate en el microbioma intestinal utilizando un modelo animal.

Los investigadores alimentaron a los lechones con una dieta suplementada con tomate durante 14 días y descubrieron que el equilibrio de sus bacterias intestinales cambió hacia un perfil más saludable y favorable.

Los resultados fueron publicados recientemente en Microbiology Spectrum.

La autora principal del estudio, Jessica Cooperstone, Ph.D., profesora asistente en el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, dijo a Medical News Today:

“El consumo de tomate se ha correlacionado con una variedad de resultados positivos para la salud y es la segunda verdura más consumida en los Estados Unidos. Alrededor del 22% de la ingesta total de vegetales proviene de los tomates, por lo que estamos interesados ​​en comprender mejor los efectos sobre la salud de este alimento de consumo común”.

Los investigadores utilizaron 20 lechones machos que nacieron en el verano de 2019 en OSU Swine Facility en Dublin, OH. Después del destete de sus cerdas, se les alimentó con una dieta basal durante 1 semana.

A continuación, los investigadores asignaron aleatoriamente a 10 lechones a una dieta de tomate que consistía en polvo de tomate liofilizado añadido a la dieta basal. Los 10 lechones restantes recibieron la dieta de control, que consistía en la dieta basal modificada para igualar el contenido de azúcar, fibra y otros macronutrientes de la dieta de tomate.

"Queríamos asegurarnos de poder proporcionar una fuente constante de tomates a los cerdos durante todo el estudio", dijo el Dr. Cooperstone.

“En Ohio, sólo podemos cultivar tomates en el campo para cosecharlos hacia finales del verano, por lo que el secado por congelación sirve como paso de conservación. Quisimos incorporar el tomate a la dieta basal de los cerdos, y esa dieta es en polvo”, añade.

Los tomates de los que se derivó el polvo eran un híbrido cultivado en la Estación de Investigación Agrícola Central Norte de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) en Fremont, OH.

Además, para evitar cualquier propagación de bacterias no alimentaria, los cerdos se alojaron solo con otros miembros de su grupo a un lado de una pasarela. Los corrales permitieron el contacto hocico con hocico entre compañeros agrupados.

Al final del experimento, no hubo diferencias de peso corporal entre los dos grupos de lechones.

Los investigadores analizaron muestras fecales de todos los cerdos al inicio del experimento, a los 7 días, y luego nuevamente después de 14 días.

Utilizando genómica de ADN, los investigadores identificaron las bacterias presentes en cada punto.

La secuenciación detectó un cambio después de 14 días en la proporción de Bacillota (bacterias "malas") hacia Bacteroidota (bacterias "buenas").

Ambos tipos o linajes de bacterias, conocidos como filos, contienen una gran cantidad de bacterias, algunas de las cuales pueden ser útiles o no.

Los investigadores también observaron una mayor diversidad bacteriana en las muestras del grupo del tomate, lo que puede sugerir un fenotipo más saludable.

Si bien la diversidad se considera útil para el microbioma intestinal, aún se desconoce mucho sobre su impacto general.

El Dr. Ashkan Farhadi, gastroenterólogo del Centro Médico MemorialCare Orange Coast en Fountain Valley, California, que no participó en el estudio, cuestionó qué podría haber resultado si los cerdos hubieran sido alimentados con tomates regulares en lugar de tomate en polvo.

Además, aún no se sabe si la cantidad y la duración del consumo de tomate podrían haber producido resultados diferentes y pueden justificar más estudios.

"Hay muchas preguntas que surgen de un buen estudio, y éste es un buen estudio", dijo el Dr. Farhadi a MNT.

El Dr. Farhadi señaló que es difícil hacer comparaciones definitivas entre dos especies.

“Ambos tenemos gérmenes intestinales, [pero] ¿son idénticos entre nosotros? No hay gérmenes idénticos ni siquiera entre dos personas o en un individuo durante dos días. Los gérmenes intestinales son tan dinámicos que incluso si estás estresado durante un período de 1 hora, los gérmenes son diferentes”, explicó.

Aunque los cerdos no son humanos, hay motivos para sospechar que el consumo de tomate podría beneficiar igualmente al microbioma humano.

"Estamos adquiriendo una comprensión más detallada de cómo determinados alimentos afectan la salud humana", dijo el Dr. Cooperstone.

“Estudios anteriores han encontrado que el tracto gastrointestinal de los cerdos es más similar al de los humanos que el de los ratones a los humanos, razón por la cual elegimos realizar este estudio en cerdos. Otros estudios han encontrado que los dos filos principales de bacterias en el microbioma intestinal son los mismos entre cerdos y humanos. Esperamos trasladar nuestras pruebas a humanos en el futuro”.

– Jessica Cooperstone, Ph.D., autora principal del estudio

En declaraciones a Ohio State News sobre el estudio, el Dr. Cooperstone dijo que una mejor comprensión de los efectos de los diferentes alimentos en la salud intestinal "podría conducir a más recomendaciones dietéticas basadas en evidencia para la salud a largo plazo".